A Universidade
George Mason, localizada no condado de Fairfax, na Virgínia, criou uma
facilidade e tanto para seus alunos: agora, eles têm à disposição robôs sobre
rodas, que entregam comida em diversos locais do campus da instituição.
A criadora
dos robôs, uma startup estoniana chamada Starship Technologies, afirma que eles
podem fazer as entregas em até 15 minutos (ou menos). O custo do serviço é de
US$ 1,99 (R$ 7,50), que pode ser pago através do plano de refeições dos
estudantes da instituição. Eles conseguem suportar até 9 kgs de encomendas e
rodam a uma velocidade de até 6,4 km/h.
"Alunos
e professores têm pouco tempo livre, então é uma bela conveniência para eles
terem seus alimentos, mantimentos e pacotes entregues de forma rápida",
disse Ryan Tuohy, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios da
Starship Technology ao jornal Washington Post. “Nosso objetivo é tornar a vida
mais fácil, ainda que isso signifique cortar a fila, almoçar no gramado em vez
de de um restaurante ou encontrar tempo para comer melhor quando se estuda para
os exames. Os usuários do nosso serviço podem até mesmo encontrar os robôs a
caminhos das aulas”.
O aplicativo da empresa permite que os estudantes da George
Mason comprem comida de locais como Blaze Pizza, Starbucks e Dunkin
[ex-Donuts], além de uma mercearia da região. E, segundo os envolvidos no
projeto, a lista de opções deve aumentar nas próximas semanas. Depois que um
pedido é feito via aplicativo, os usuários inserem um alfinete onde desejam que
sua entrega seja enviada. O percurso do robô pode ser monitorado por meio de um
mapa interativo e, quando a máquina chega, os usuários recebem um alerta,
permitindo que eles desbloqueiem o robô também pelo app. Confira abaixo vídeo
que mostra os dispositivos em ação:
Para navegar no
campus, os robôs contam com inteligência artificial, sensores ultrassônicos e
nove câmeras. O áudio bidirecional a bordo permite que os usuários se
comuniquem com “operadores humanos”, que monitoram os robôs de longe e podem
assumir o controle da máquina a qualquer momento. Os robôs podem atravessar
ruas, subir na calçada, contornar obstáculos e operar com chuva e neve.
Para lançar o programa de entrega da
universidade, a Starship Technologies fez uma parceria com a Sodexo, empresa
que administra refeições no campus da George Mason. Até o momento, há 25 robôs
rodando pela instituição para realizar o delivery.
Fonte: Washington Post
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