A
sonda Opportunity, enviada para Marte em 2004, três semanas após a Spirit, não
respondeu à última tentativa de contato feita pelos engenheiros da NASA, que vêm se esforçando para se comunicar
com o veículo espacial há mais de oito meses sem sucesso. Com isso, a NASA
oficialmente se despede da Opportunity encerrando sua missão de cerca de 15
anos.
"O
único sinal recebido, em 10 de junho de 2018, indicava que a Opportunity estava
em um ambiente escuro demais para ser recarregada"
Os
problemas com a comunicação entre a Terra e a Opportunity começaram no meio do
ano passado, quando uma tempestade monstruosa atingiu o Planeta Vermelho
escurecendo sua atmosfera e bloqueando o Sol que abastecia a sonda. A falta de
energização fez com que a bateria do veículo se esgotasse e ele entrasse em
modo de hibernação.
Sem luz, sem energia
A
esperança da NASA era que, com o passar da tempestade, o Sol pudesse
reabastecer as baterias do veículo e ele voltaria a funcionar normalmente. O
único sinal recebido, em 10 de junho de 2018, indicava que a Opportunity estava
em um ambiente escuro demais para ser recarregada. Porém, desde então, os
engenheiros não conseguiram nenhum tipo de resposta da sonda.
Mesmo
utilizando a Deep Space Network, uma série de radiotelescópios gigantescos aqui
na Terra que são usados para se comunicar com naves espaciais nas profundezas
do Sistema Solar, a NASA não foi capaz – de maneira alguma – de se comunicar
com a Opportunity. E após ter percorrido mais de 45 quilômetros em solo
marciano dando para nós, humanos, todo tipo de informação importante sobre o
Planeta Vermelho, a sonda deve permanecer inutilizada lá indefinidamente.
Ou
pelo menos até chegarmos lá pessoalmente e a recuperarmos. Será que falta
muito?
Fonte: THE VERGE
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