Desde que
entrou na Casa Branca, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, mencionou
sua vontade de reiniciar as viagens espaciais para a Lua. No fim de 2017, Trump
assinou um documento que oficializava esse desejo, mas somente agora a NASA
parece estar se preparando de verdade para colocar astronautas em solo lunar
mais uma vez.
O adminstrador da NASA, Jim
Bridenstine, e outros oficiais da agência entregaram um projeto que deve testar
veículos lunares até 2024, com pretensão de um retorno tripulado ao satélite
natural até 2028. Bridenstine já descartou a possibilidade da construção de
bases para que os astronautas possam se instalar na Lua, mas vem tornando a ida
uma de suas prioridades.
Divulgação/NASA
Um pedido
formal para companhias que queiram construir os módulos que pousarão na Lua já
em março deve ser aberto, com a ideia de escolher uma empresa para ajudar a
corrida espacial entre maio e julho deste ano. Cada contrato deve ser fechado
em valores que podem variar de US$ 300 mil (aproximadamente R$ 1,1 milhão) e
US$ 9 milhões (aproximadamente R$ 33,6 milhões). O administrador da NASA disse
que a agência está disposta a trabalhar com empresas privadas, como Boeing,
SpaceX e Blue Origin, assim como com agências espaciais internacionais.
Envio de robôs para pesquisa
Antes de o homem voltar à Lua, a
NASA planeja outra expedição ao satélite com pequenos módulos autônomos que
carregarão aparatos científicos. A ideia é que 12 ferramentas sejam enviadas
para estudar, entre outras coisas, a possibilidade de existência de água na
superfície. Caso isso aconteça, pode ser o início da possível colonização
do satélite, algo que ainda reside no reino da ficção científica.
Os próximos meses devem trazer
mais detalhes sobre essas missões da NASA para a Lua.
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