Uma estudante
de astronomia da Universidade do Texas descobriu dois novos planetas usando
inteligência artificial. Anne Dattilo desenvolveu um algoritmo que faz buscas
minuciosas nos dados capturados pelo telescópio Kepler para descobrir sinais
que não foram detectados pelos métodos tradicionais de busca por novos corpos
celestes. A expectativa é que o modelo criado ajude outros astrônomos a
encontrar astros escondidos nos dados gerados pelo dispositivo.
Não é novidade a utilização de
computadores para ajudar na busca por novos planetas, mas os dados com os quais
Dattilo e seus colegas estavam lidando precisavam de uma abordagem específica.
Isso acontece porque as informações capturadas durante a missão prolongada do
Kepler eram diferentes das produzidas anteriormente, sendo portadoras de alguma
instabilidade.
(Reprodução/Anne Dattilo)
A inteligência
artificial desenvolvida por Dattilo leva em conta o movimento causado pela
instabilidade e o anula; com isso, o computador consegue identificar as
diminuições no brilho, que estão associadas com o fato de um planeta passar na
frente de uma estrela distante. Quando o algoritmo foi aplicado aos dados do
Kepler, encontrou dois.
De acordo com a
pesquisadora, os planetas encontrados são semelhantes a outros identificados
nos dados do telescópio. “Eles estão bem próximos da estrela principal, têm
pequenos períodos orbitais, são quentes e ligeiramente maiores que a Terra”,
explicou.
Um dos planetas
se chama K2-293b e está a 1,3 mil anos-luz de distância da Terra; o segundo,
K2-294b, está a 1.230 anos-luz. Ambos estão na constelação de Aquarius.
O
artigo no qual as descobertas estão detalhadas foi publicado na revista The
Astronomical Journal.
Fontes: BGR/ UNIVERSITY OF TEXAS
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