Com o objetivo de
entender melhor como agem as luzes coloridas no céu durante a aurora boreal da
Noruega, a NASA lançou
foguetes como parte da missão AZURE (Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment),
que explodiram e causaram uma coleção de nuvens de poeira colorida para
observação em Terra, deixando o fenômeno temporariamente ainda mais bonito de
se ver.
Os dois foguetes Black Brant XI
dispararam a poeira colorida na atmosfera superior entre 100 e 250 km de
altitude e, com a poeira colorindo o céu, a NASA rastreou sua trajetória, sua
velocidade e seu movimento geral, usando uma variedade de instrumentos para
tal, incluindo câmeras DSLR que gravaram o evento em tempo real.
O vídeo abaixo foi
gravado por Jason A, que estava no Observatório Alomar usando uma DSLR para
gravar as imagens. O local fica a cerca de 10 minutos do Centro Espacial
Andoya, de onde os foguetes partiram:
Neste outro vídeo, gravado na cidade de Tromso, que fica um
pouco mais afastada do local do lançamento, também vemos as belas luzes
coloridas causadas artificialmente pela NASA:
E se você também
pensou "Ué, mas a NASA está poluindo a atmosfera?", a resposta é
"Não está!". Nas nuvens geradas pelos foguetes estavam coisas como
trimetil alumínio (TMA) e uma mistura de bário com estrôncio, todos elementos
que reagem imediatamente com a atmosfera terrestre, ficando completamente
inofensivos para qualquer ser vivo após a reação. E os subprodutos da reação
são óxido de alumínio, dióxido de carbono e vapor de água, todos que já ocorrem
naturalmente na atmosfera.
Aurora boreal é o nome das auroras
observadas em latitudes do hemisfério norte do planeta, como na Noruega, e o
fenômeno acontece quando partículas de vento solar impactam com a alta
atmosfera da Terra, canalizadas pelo campo magnético do nosso planeta. Outros
planetas, como Júpiter, Saturno, Marte e Vênus, também têm suas devidas
auroras.
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