Pode até parecer que o vídeo que você verá a seguir consiste em um teste para uma possível versão live-action dos filmes de Stuart Little. Mas, na verdade, se trata de experimentos realizados por pesquisadores da Universidade de Richmond, nos EUA, que envolveram ensinar ratinhos de laboratório a dirigir minicarros para que suas habilidades cognitivas pudessem ser avaliadas. Assista ao pequeno motorista em ação:
Minimotoristas
De acordo com Bonnie Burton, do site C|Net, para conduzir o estudo, os pesquisadores criaram um carrinho motorizado feito de plástico contendo piso de alumínio e barrinhas de cobre que, além de funcionarem como volante, ao serem tocadas pelas patinhas dos “motoristas”, acionavam um circuito elétrico para impulsionar o veículo.
(Fonte: SFGate / C|Net / Universidade de Richmond / Kelly Lambert / Reprodução)
Depois, os cientistas montaram pequenas pistas retangulares medindo 4 metros quadrados e treinaram os bichinhos para pressionar as barras de cobre para mover o carro – para a frente e para ambos os lados. E como eles conseguiram essa proeza? Colocando comida no percurso e, pouco a pouco, posicionando os alimentos cada vez mais longe até que, basicamente, os roedores aprendessem a dirigir para coletá-los.
(Fonte: Discover Magazine / Universidade de Richmond / Reprodução)
No total, os cientistas treinaram 6 fêmeas e 11 machos no volante e, conforme explicaram, os resultados do estudo apontaram que os animais aprenderam não só a se locomover com o carrinho, como usaram padrões e formas de manipular a direção jamais usadas antes para obter comida, provando que ratinhos são mais inteligentes do que muita gente imaginava e que eles têm habilidades adaptativas impressionantes. E se você ficou pensando no propósito da pesquisa, segundo Nathaniel Scharping, do Discover Magazine, ela pode dar origem a novos testes relacionados com doenças degenerativas e problemas psiquiátricos em humanos, por exemplo.
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