Cientistas da
Universidade da Califórnia se inspiraram em “Star Trek” para criar uma
impressora 3D capaz de transformar materiais gelatinosos em objetos
tridimensionais macios. A máquina recebeu o nome de “The Replicator” em
homenagem ao equipamento que transforma objetos no famoso seriado.
O mais interessante aqui é que a
máquina criada na vida real utiliza a luz emitida por um projetor de vídeo
digital, dando um ar ainda maior de ficção científica para a peça. Esses feixes
de luz são os responsáveis por “firmar” parte da gelatina a fim de criar um
produto muito mais flexível do que os tradicionalmente criados em impressoras
3D.
Obviamente que o material usado
para a criação aqui não é qualquer tipo de gelatina. Segundo os pesquisadores,
ele consiste numa resina composta por moléculas fotossensíveis e oxigênio
dissolvido que é alterada pelo contato com a luz emitida pelo projetor. É
possível até mesmo criar moldes de objetos mergulhando na gelatina itens como
uma chave de fenda — os cientistas fizeram isso de fato.
O projeto ainda
está em fase inicial e a máquina é capaz de criar produtos com diâmetro máximo
de 10 cm. Outro aspecto positivo é que ela não produz resíduos e o material
criado aqui pode ser reutilizado em novas criações, ou seja, tudo é reciclável.
Até agora, eles criaram apenas
uma réplica da escultura O Pensador, do francês Auguste Rodin, e outros
pequenos objetos, mas não é difícil imaginar esse tipo de recurso sendo
aplicado futuramente à medicina, na criação de órgãos para transplante ou algo
do tipo.
Fontes:
NATURE/DAVIDE CASTELVECCHI
