A Google retirou
do ar aplicativos para Android ligados
a um esquema de fraudes de anúncios e abuso de permissão de usuários. As
atividades suspeitas foram denunciadas em uma reportagem do Buzzfeed News
norte-americano, que listou 5 mil apps populares na plataforma de downloads.
Destes, a equipe separou para análise aqueles que aparentavam
ter alguma atividade ou etapa suspeita, conforme políticas do Android. Segundo
a matéria, seis ferramentas desse tipo eram ligadas ao DU Group, empresa
desmembrada do Baidu no ano passado, que hoje ainda detém 34% do grupo.
Dentre os avaliados, estava o Selfie
Camera, um editor de imagens que contava com cerca de 50 milhões de downloads
na Play Store. Ainda apresentaram atividades semelhantes os seguintes apps do
DU Group: Omni Cleaner, RAM Master, Smart Cooler,
Total Cleaner e AIO Flashlight.
O trabalho foi realizado em parceria com analistas e programas
do Check Point e Method Media Intelligence, especializados em segurança e
fraude digital. Eles chegaram à conclusão de que os apps suspeitos eram
programados para clicarem automaticamente em anúncios, para gerar mais receita.
Dessa forma, isso era feito sem que o usuário permitisse ou soubesse.
Outros
aplicativos do Du Group para Android. Fonte: reprodução/Du Group.
As operações ocorriam até mesmo quando os
apps não eram executados. Isso poderia, então, elevar o consumo de bateria e
dados. A reportagem do Buzzfeed News ainda revelou que os cliques programados
costumavam acontecer com anúncios ligados a plataformas do AdMob, do Google, e
MoPub, do Twitter.
Fonte:
reprodução/Tumblr.
Outros desenvolvedores também exploram anúncios de
modo abusivo na Play Store
As atividades fraudulentas não
ocorreram somente com ferramentas da empresa chinesa. Foi citado também o
Samsung TV Remote Control, da norte-americana Peel Technologies. Nas análises,
o recurso, que funciona como um controle remoto no celular, é capaz de acessar
o microfone, localização, endereço de IP e outros detalhes do aparelho.
Na própria Play Store, ainda há uma
série de reclamações, inclusive em português, sobre o controle remoto digital.
Muitos usuários dizem que o app usa propagandas de forma exagerada, as quais
surgem de modo inesperado na tela do celular.
A companhia, em 2012, assinou um
contrato com a Samsung para poder pré-instalar seus apps em alguns aparelhos da
marca. De acordo com relatos feitos à equipe do Buzzfeed News, as ferramentas
também tinham acesso ao controle de anúncios dos dispositivos.
Samsung TV Remote Control. Fonte:
reprodução/Play Store.
Du Group entra para a lista de
suspeitos da Google
Em resposta ao site de notícias, a Google
informou por e-mail que colocou os apps do DU Group em sua lista de
desenvolvedores suspeitos. “Se um aplicativo viola nossas políticas,
tomamos providências que podem incluir a proibição de que um desenvolvedor
possa publicar no Google Play”, afirmou um porta-voz no comunicado. Com a decisão,
a empresa chinesa não pode mais explorar os recursos de publicidade da Google
para gerar receita.
Fonte:
reprodução/Play Store.
Apesar disso, não ficou muito claro se a
gigante das buscas pretende tomar medidas mais rigorosas com o grupo de modo
geral. Esse último, por sua vez, não respondeu aos e-mails do Buzzfeed News.
Ironicamente, o DU Group se autodenomina como “O
desenvolvedor para Android mais confiável do mundo”.
A gigante das buscas disse em um blogpost,
dias depois, que criou novas regras para impedir que anúncios abusivos fossem
veiculados a partir da Play Store. Também detalhou que derrubou 2,3 bilhões de
violações desse tipo em 2018.
As revelações demonstram que as ações da Google, de combate a
esses problemas, até o momento, aparentam não ser suficientes, já que práticas
semelhantes ainda acontecem com apps disponíveis na Play Store.
